Teal-Jones Lumber enfrenta el desafío
Cuando Teal-Jones Lumber, miembro del Grupo Teal-Jones, compró Langdale Lumber en Antlers, Oklahoma, a fines de 2014, continuó la orgullosa tradición de su empresa matriz de brindarles a los clientes productos de madera de primera calidad.
El aserradero de Oklahoma fabrica madera dimensional de pino amarillo del sur, utilizada en una amplia gama de aplicaciones de construcción gracias a su resistencia, fiabilidad y versatilidad. Los troncos de pino llegan al aserradero desde la zona circundante, donde se cortan, secan y cepillan, y luego se venden a mayoristas en todo Estados Unidos y algunas partes de México.
En promedio, Teal-Jones produce 50 millones de pies tablares al año. Sin embargo, para 2016, la fábrica prevé una producción récord.
En Teal-Jones Lumber, el proceso para producir productos de calidad y garantizar estándares de clasificación uniformes es riguroso. Inspeccionan cada pieza y la clasifican para minimizar nudos, restos de corteza, inclinación de la veta y eficiencia del material, con el fin de cumplir o superar todos los estándares.
La gestión de la humedad es fundamental
Pero es en sus dos hornos de doble pista, cada uno capaz de secar 125,000 pies tablares por carga, donde se mantiene una calidad constante.
Para ayudar a minimizar la deformación y la contracción asociadas con la madera verde, nuestro pino del sur se seca en horno para lograr una estabilidad a largo plazo”, dice Kerry Cogburn, supervisor del horno de Teal-Jones.
De hecho, nuestro secado en horno es fundamental para nuestro éxito. Para producir productos de alta calidad, es fundamental conocer el contenido de humedad (CH) durante todo el proceso de secado, ya que si secamos la madera en exceso o en defecto, podemos degradarla, añade.
Para mantener la calidad de la madera mediante un secado adecuado, Teal-Jones utiliza el Sistema de medición de humedad en horno MC4000 de Wagner MetersInstalado en los dos hornos del aserradero, el MC4000 funciona en conjunto con el sistema de control computarizado Drystar de American Wood Dryers. El Drystar toma la información proporcionada por el MC4000 y ordena a los hornos qué hacer: calentar o enfriar, ajustar el bulbo seco o húmedo y abrir las ventilas.
Como supervisor de horno, Cogburn afirma que el secado en horno es un arte que requiere habilidad y conocimientos técnicos. "Pero contar con un sistema confiable de medición de humedad en el horno que funcione en conjunto con el sistema informático Drystar lo facilita mucho", afirma.
También hay una ventaja económica importante.
Al contar con el sistema integrado en el horno, no tenemos que apagarlo varias veces, abrirlo y perder todo ese calor. Confiamos en el sistema Wagner para saber cuándo nuestros productos 2x alcanzan nuestro rango objetivo de 19 % de contenido de humedad y nuestros productos 4x alcanzan el 24 % de contenido de humedad. Es muy costoso volver a calentar los hornos a aproximadamente 200 °C.
Al reducir nuestros controles de temperatura a uno o dos por carga, no perdemos ese calor. Y eso nos ahorra energía. De hecho, calculo que, según mis cálculos, nos ahorra unos 300,000 dólares anuales gracias al ahorro en tiempo, energía y esfuerzo que supone secar la madera, añade.
Enfrentando el desafío
Cuando el MC4000 indica que la madera está lista, los operadores del horno la examinan con Sonda para apilado de madera L722 de Wagner adjunto a Medidor de humedad con grabación digital L622 Para confirmación. El reto es mantener la humedad adecuada en la madera para evitar que se seque demasiado o demasiado poco.
Operadores de horno utilizando la sonda de chimenea L722 de Wagner.
Ahí es donde el L622 y la sonda de chimenea resultan útiles. Cuando el MC4000 alcanza el número mágico (MC), han sido siempre fiables al confirmar que nuestra madera está lista, declara Cogburn.
Anteriormente, el molino utilizaba un medidor de pines para comprobar si la carga estaba lista. Pero este método resultó poco fiable y costoso.
Con el medidor de pines, podríamos tener que iniciar la carga dos o tres veces antes de que sea satisfactoria. El L622 y la sonda de pila eliminan ese problema, afirma.
Además, el L622 también hace algo que el medidor de pines no podía hacer. Nos permite descargar un resumen informativo a una computadora que podemos imprimir. Me da un promedio de las lecturas de humedad registradas, gráficos y el contenido de humedad total de cada carga. Así que ha sido una herramienta muy valiosa para nosotros.
El control de la humedad es fundamental para Teal-Jones Lumber, especialmente durante el proceso de secado en horno. "Es lo que nos ha ayudado a producir madera de calidad de forma consistente y eficiente", afirma Cogburn.
“Y, lo que es más importante, de forma rentable también”.
El Grupo Teal-Jones, la mayor empresa privada de productos forestales que opera en la Costa Oeste de Canadá, es conocida por sus productos de madera de primera calidad. Tiene la reputación de ser uno de los principales productores, fabricantes y distribuidores de Norteamérica.
Tony Morgan es técnico sénior en Wagner Meters, donde forma parte de un equipo de pruebas y desarrollo de productos, así como de atención al cliente y capacitación para equipos de medición de humedad. Además de sus 19 años de experiencia de campo en diversas empresas de electrónica, Tony posee una licenciatura en Administración y un grado asociado en Tecnología Electrónica.
Última actualización el 10 de abril de 2024
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