Aaron VanWhy habla sobre la construcción de guitarras y las incrustaciones personalizadas
Aaron VanWhy trabajando en una incrustación para una guitarra.
¿Qué pasaría si pudiéramos crear una reliquia que las personas atesoraran durante toda su vida y transmitieran a sus hijos y nietos?
Piensa en la sensación de logro que se siente al hacer eso.
De eso se trata la construcción de guitarras y las incrustaciones personalizadas.
La incrustación personalizada implica “tomar la idea o el diseño de alguien y transferirlo a la guitarra o al instrumento utilizando diferentes materiales como perla, madera, ópalo o materiales compuestos”.
A Aaron VanWhy le encanta formar parte de ese proceso y ver el entusiasmo de la gente por sus guitarras. Gestiona el aserradero, el secado y almacenamiento de la madera, y la fabricación de piezas de guitarra en Martin Guitars. También es propietario de VanWhy Inlay & Design, donde su experiencia y creatividad realmente destacan.
Hacer incrustaciones personalizadas es un trabajo meticuloso, sobre todo cuando se trabaja con una guitarra terminada. Pero Aaron está a la altura del reto.
Sigue leyendo para conocer su trayectoria y el proceso de incrustación. Abordaremos:
- Cómo Aaron se inició en la carpintería y las marqueterías personalizadas
- El proceso de creación de una incrustación personalizada
- El papel de las pruebas de humedad en la construcción de incrustaciones y guitarras personalizadas
- El consejo de Aaron para dedicarse profesionalmente a la incrustación personalizada
Cómo Aaron VanWhy se inició en la carpintería y las incrustaciones personalizadas
La carrera de Aaron en la marquetería personalizada comenzó ayudando a su padre carpintero con pequeñas cosas, como usar la pistola de tornillos. Su padre hacía ebanistería, estructuras de construcción, carpintería a medida y muebles, por nombrar solo algunos, y Aaron participó cada vez más a medida que crecía.
Él comparte: “Mi papá siempre estaba aprendiendo y luego lo compartía conmigo, así que fui parte de su experiencia de aprendizaje en muchos casos”.
“Aprendimos mucho a las duras penas, pero nos fue mejor”.
El interés de Aaron por la carpintería continuó hasta su vida adulta. A finales de sus veinte, lo contrataron para trabajar en el taller de personalización de Martin Guitars, donde tallaba mástiles de guitarra para... Serie auténtica de guitarras.
Y allí, en el taller, conoció a alguien que cambió el rumbo de su carrera.
Esa persona era el artista de incrustaciones personalizadas. Realizaba las incrustaciones de forma tradicional, cortando las fundas y el material a mano. Cuando se ofreció a dar clases a Aaron por las tardes después del trabajo, Aaron aceptó.
Cuando esa persona dejó a Martin para trabajar en otro lugar, Aaron asumió el rol de artista de incrustaciones personalizadas internas.
Aunque había aprendido a hacer incrustaciones de forma tradicional, este puesto le dio la oportunidad de utilizar máquinas CNC (control numérico por computadora) personalizadas para automatizar el proceso, lo que le permitió crear diseños más ornamentados y precisos.
Aaron encontró su tiempo en el taller de personalización increíblemente satisfactorio. Le encantaba conectar con gente de la industria y clientes de todo el mundo, incluyendo Australia, Taiwán y China.
Y eso es lo que lo impulsó a abrir su propia tienda, VanWhy Inlay & Design.
El proceso de creación de una incrustación personalizada
La incrustación personalizada consiste en tomar lo que está en la mente del cliente y convertirlo en realidad en una parte de la guitarra.
Casi todas las partes de una guitarra pueden llevar incrustaciones si aún no está terminada. Pero para guitarras en postproducción, las incrustaciones funcionan mejor en el diapasón, el golpeador o el puente.
Aaron también puede hacer incrustaciones en:
- Culatas de armas
- Cajas de joyería
- Cajas para regalos de boda
- Botes
- tableros de ajedrez
Así es como se ve el proceso:
Creando el diseño
La incrustación comienza captando la visión del cliente. Aaron explica que los clientes suelen contactarnos con una idea de diseño o una imagen que desean incrustar.
La creación del diseño de la incrustación implica un intercambio continuo entre él y el cliente, mientras definen la imagen y el tamaño. Aaron dibuja el diseño para que el cliente se haga una idea de cómo quedará, y solo cuando el cliente está satisfecho se pasa a la siguiente etapa.
Eligiendo el material
Una vez que se decide el diseño, Aaron discute con el cliente "qué tipo de material quieren usar para lograr la apariencia y la sensación de su diseño".
Las opciones incluyen perla, piedra reconstituida, maderas exóticas, ópalo, acrílico, metal, latón y aluminio. La piedra reconstituida, que se tritura, pigmenta y moldea en una barra para cortar, es una de las opciones más populares, al igual que la perla.
A Aaron le gusta trabajar con piedra de reconstrucción por su facilidad de corte. La perla, aunque un poco más difícil de cortar, es otra de sus favoritas por sus característicos tonos rosa, verde y azul.
Corte de los materiales de incrustación y del bolsillo.
El siguiente paso en el proceso de incrustación es cortar los materiales y prepararlos. Si se trata de un diseño más grande, Aaron debe cortar todas las piezas y ensamblarlas como una sola.
Luego corta el bolsillo en la parte de la guitarra donde irá la incrustación.
Aquí es donde los artistas de incrustaciones difieren en sus métodos.
El trabajo tradicional de incrustaciones se realiza a mano utilizando una sierra de joyero y una lupa para cortar minuciosamente el material de la incrustación y una fresadora para cortar el bolsillo.
En cambio, una máquina CNC puede cortar materiales y cavidades para incrustaciones con una precisión de 001". La única limitación de una CNC es que no puede utilizarse en una guitarra terminada. Esto significa que la CNC puede cortar la pieza de la incrustación, pero la cavidad debe cortarse a mano.
Para una pieza sin terminar, Aaron puede mecanizar el bolsillo en la parte de la guitarra, como el golpeador, y luego enviar la pieza de regreso al constructor para su instalación.
Pero si es una guitarra terminada, "ahí es cuando se realiza la 'cirugía'". Tiene que proteger cuidadosamente cada parte de la guitarra de golpes y abolladuras antes de cortar la cavidad a mano. En sus propias palabras...
La guitarra necesita sonar y sentirse exactamente igual después de terminarla. Al cambiar el diapasón o añadir incrustaciones, y no todo está lijado ni es absolutamente perfecto, la afinación puede verse afectada. Por eso, incrustar instrumentos terminados requiere mucho tiempo y esfuerzo, ya que solo hay una oportunidad para que quede perfecto.
Por esa razón, muchos artistas de incrustaciones personalizadas ni siquiera trabajan con instrumentos terminados. Y ahí es donde VanWhy Inlay & Design destaca. Aaron y su equipo trabajan tanto con instrumentos terminados como sin terminar:
Puedes enviar tu Martin de 1930 a nuestro taller y grabaremos tu nombre en el diapasón. O podemos incrustar un diapasón y enviárselo a tu empresa, para que ellos construyan la guitarra con esta incrustación.
Terminando la incrustación
Una vez establecida la cavidad, Aaron pega las piezas de la incrustación y lija todo a ras. Si usa golpeador, lo pule hasta dejarlo brillante.
Luego, instala el golpeador en la guitarra o lo envía de vuelta al cliente para su instalación.
Para garantizar una incrustación exitosa, la prueba de humedad es fundamental. Aquí te explicamos por qué.
El papel de las pruebas de humedad en la fabricación de incrustaciones y guitarras personalizadas
Las incrustaciones de madera implican detalles increíbles, una de las razones por las que es crucial verificar el contenido de humedad de la madera antes de trabajar en ella.
Aaron explica que la madera para guitarras debe tener un contenido de humedad de entre el 6 y el 8 %. Esto incluye la incrustación.
Estás cortando este hueco en la madera para que encaje la incrustación. Si la madera está húmeda o fuera de ese 6-8%, el hueco puede encogerse y las piezas no encajarán.
La humedad también influye en la construcción de varias partes de la guitarra, como por ejemplo, el diapasón. Aaron puede cortar las ranuras de los trastes con el tamaño y el perfil adecuados, pero si no tienen el contenido de humedad adecuado, pueden moverse o encogerse.
¿El resultado? Tiempo perdido y la necesidad de empezar de nuevo.
Cuando se trabaja con materiales costosos y detalles intrincados, equivocarse en el contenido de humedad es un gran problema.
Por eso, Aaron siempre mide la humedad de las piezas (mástiles, diapasones, puentes y clavijeros) con un medidor de humedad de madera antes de trabajar en ellas. «Soy mi propia defensa principal cuando se trata de comprar piezas y asegurarme de que estén secas antes de cualquier trabajo».
Lo mismo ocurre con su puesto en Martin. Cuando llega la madera, su inspección inicial consiste en comprobar el contenido de humedad con un... Medidor de humedad sin pines Orion 930Las lecturas le ayudan a saber cómo planificar su próximo movimiento: cuánto tiempo secar la madera en el horno.
Martin Guitars, con casi 200 años de experiencia en la fabricación de guitarras, ha determinado que un contenido de humedad del 6 al 8 % es ideal para sus guitarras. Por ello, durante el proceso de secado, Aaron revisa la madera hasta que alcanza ese rango. Esto es fundamental para la fabricación de piezas de guitarra:
Es absolutamente fundamental que las piezas que utilizamos se sequen al 6-8 % antes de su ensamblaje. De lo contrario, surgirán numerosos problemas incluso antes de que salgan del proceso de fabricación.
Sin mencionar los problemas que podría enfrentar el cliente:
Incluso si no se observa ningún movimiento significativo después de mecanizar la madera, podría haber consecuencias una vez enviada a su destino. El cliente podría recibirla y presentar una grieta importante.
Con instrumentos que cuestan miles y decenas de miles, Martin Guitars no puede permitirse el lujo de equivocarse en sus mediciones de humedad. Y Aaron tampoco puede hacerlo cuando hace una incrustación personalizada en una guitarra heredada.
El consejo de Aaron para dedicarse profesionalmente a la incrustación personalizada
Cuando le preguntamos a Aaron sobre sus consejos para las personas interesadas en aprender a hacer incrustaciones personalizadas, rápidamente dijo: "Cualquiera puede hacerlo con paciencia y práctica".
Anima a los principiantes a buscar recursos para aprender. Los vídeos de YouTube pueden ayudar, pero aún mejor es encontrar a alguien que conozca el oficio y esté dispuesto a compartir sus conocimientos.
A veces, los colegios comunitarios ofrecen clases de incrustaciones personalizadas que también pueden ayudarte a comenzar.
Y luego, la práctica. "A veces, ver un video de YouTube no es la solución. Simplemente tienes que empezar a hacerlo", señala Aaron. Gran parte de su aprendizaje como carpintero se produjo a base de prueba y error.
Las herramientas para hacer incrustaciones a mano no son caras. Solo necesitas una sierra de joyero, una tabla de cortar y una fresadora. Empieza practicando con materiales más económicos (por ejemplo, madera en lugar de perla). Ve poco a poco con las herramientas y la maquinaria para familiarizarte con ellas.
Aaron anima: «Se necesita pulso firme y la memoria muscular que ello conlleva. Simplemente no te rindas».
Una gran opción para sus necesidades de incrustaciones personalizadas
Quizás no quieras hacer una incrustación personalizada tú mismo. Pero si buscas un diseño para tu guitarra u otro artículo, VanWhy Inlay & Design lo hará realidad con la mayor precisión, incluyendo pruebas de humedad.
Aaron VanWhy se dedica a hacer realidad tu idea en tu preciado instrumento o pieza. También realiza otros proyectos de carpintería a medida, como ebanistería, tallado de mástiles de guitarra y diapasones.
Para obtener más información, visite VanWhyInlay.com.
Wagner Meters es una empresa familiar estadounidense cuyo objetivo es ofrecer soluciones en tecnología de medición de humedad que mejoren la calidad y el valor del proyecto de cada cliente. Con casi 60 años de experiencia en innovación, Wagner sigue siendo un recurso tanto para profesionales como para empresas comerciales de alto rendimiento.
Última actualización el 13 de marzo de 2025
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