Maderas de cedro: notable resistencia a la intemperie
Al elegir madera para un proyecto al aire libre, la durabilidad es fundamental. Necesitas un material que resista las inclemencias del tiempo, sea resistente a la putrefacción y conserve su aspecto durante años.
Ahí es donde destaca el cedro.
Desde cenadores y vallas hasta saunas y muebles de exterior, el cedro se ha ganado su reputación de durabilidad. Pero, ¿qué hace que se comporte de esa manera en condiciones de exposición a la intemperie?
En esta guía, cubriremos:
Ya sea usted contratista, carpintero o aficionado al bricolaje, comprender cómo interactúa el cedro con el medio ambiente le ayudará a sacarle el máximo partido. Y si desea que sus proyectos de cedro perduren, comience por medir el contenido de humedad antes de la instalación.
El origen del cedro
El cedro rojo occidental y el cedro blanco del norte son coníferas de la familia Cupressaceae. El cedro rojo occidental, o Thuja plicata, crece principalmente en la región noroeste del Pacífico de Estados Unidos.
El árbol de cedro blanco del norte, o Thuja occidentalis, crece principalmente en el este y sureste de Canadá y en los estados adyacentes de Nueva Inglaterra y la región de los Grandes Lagos al oeste de Minnesota.
El cedro rojo occidental es un árbol de tamaño grande a muy grande, que en algunas zonas puede alcanzar los 230 metros de altura. Además, es longevo y algunos árboles pueden vivir más de mil años; el más antiguo verificado tiene 1,460 años.
En cambio, el cedro blanco del norte es un árbol más pequeño y suele alcanzar los 50 metros de altura, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar los 80 metros. Su crecimiento es relativamente lento en zonas pantanosas o en otros sitios saturados de tierras bajas, y algunos árboles pueden alcanzar edades de 400 años o más en estos hábitats. Un árbol de Ontario tiene más de 1,650 años.
Ambas especies producen el distintivo aroma a "cedro". Esto se debe a los aceites y ácidos que producen ambas especies de madera. Estos se conocen científicamente como "polioxifenolesLos fenoles son los que le dan al cedro su aroma distintivo y agradable. Además, son responsables de la resistencia natural del cedro a la humedad, la putrefacción y las plagas de insectos.
La resistencia natural que les confieren los aceites y ácidos es lo que hace que estas especies sean más populares en aplicaciones exteriores. Con un acabado adecuado, el cedro durará décadas incluso en entornos adversos.
Propiedades de la madera de cedro
El cedro rojo occidental es una de las maderas más duraderas del mundo, gracias a su resistencia natural a la humedad, la putrefacción y los insectos. Según la Asociación de Madera de Cedro Rojo Occidental, su estabilidad es el doble que la de la mayoría de las maderas blandas comunes, debido a su baja densidad y a su reducida contracción. Produce tablones largos y ligeros con una veta fina y recta y una textura uniforme.
Esto facilita el corte, serrado y clavado con herramientas comunes. También se puede cepillar hasta obtener una superficie lisa o mecanizar con cualquier patrón. Retiene la adherencia del pegamento y, además, proporciona una buena base para diversos tipos de pinturas y tintes, ya que no contiene brea ni resina.
También es apreciado por su aroma distintivo, que se cree que repele las infestaciones de larvas de polillas y escarabajos de alfombra. Todos estos factores lo convierten en la mejor opción para uso en interiores y exteriores del hogar.
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El cedro blanco del norte es la madera comercial doméstica más ligera de Estados Unidos. Tiene una veta uniforme y una textura fina. El duramen es resistente a la putrefacción y a las termitas subterráneas. Es fácil de trabajar, se pega bien y la pintura se adhiere bien.
También experimenta poco cambio dimensionalCabe destacar que la madera es blanda y presenta bajas propiedades mecánicas, como resistencia a la flexión y capacidad de sujeción de clavos. Si bien se ha utilizado principalmente para fabricar cercas y postes rústicos, también puede emplearse para troncos de cabañas, madera aserrada, postes, tejas y otros productos especializados.
Carpintería con cedro
Si estás pensando en comenzar un proyecto con cedro, es posible que necesites conocer el contenido de humedad de la madera antes de empezar.
La longevidad natural del cedro puede verse drásticamente reducida si no se cuida adecuadamente. Si desea que su proyecto de cedro tenga la mayor vida útil posible, considere la medición y el control del contenido de humedad. Todas las especies de madera, incluso el cedro, están sujetas a procesos naturales. La humedad reside en las paredes y en los núcleos de todas las células de la madera.
Una vez que se corta un árbol y se seca en horno, su contenido de humedad aún fluctúa según los cambios en la humedad relativa (HR) y la temperatura del entorno. Esto es especialmente relevante para los usuarios de cedro, ya que muchos utilizan la madera en exteriores.
Wagner Meters produce varios medidores de humedad para madera, según la aplicación. Orión® Medidor de humedad de madera sin pines de doble profundidad 930 es el reemplazo para el Medidor heredado MMC220.
El Orion 930 mide el contenido de humedad en maderas blandas comunes (como el cedro), maderas duras y también especies de maderas exóticas en dos configuraciones de profundidad diferentes. Incluso los restauradores de pisos de madera aficionados podrían utilizarlo. Orión 920 poca profundidad medidor para determinar cuándo la superficie del piso de madera se ha aclimatado correctamente.
Contribuya a proteger la longevidad de su cedro. Mida su contenido de humedad antes de exponerlo a la intemperie.
Troy Edwards es Supervisor de Servicio Técnico de Wagner Meters, Inc., donde supervisa la fabricación, el control de calidad y el servicio de TI de sus productos de medición electrónica para la industria de la construcción. Troy posee un Grado Asociado en Tecnología Electrónica y cuenta con más de 20 años de experiencia en diversos puestos de fabricación y producción electrónica.
Última actualización el 30 de septiembre de 2026
800-634-9961
Hola,
¿Es seguro usar cedro rojo occidental de 1x6 para el borde de la piscina? Se colocará sobre la moldura de aluminio. Planeo pintarlo con Stoneffects para crear una superficie antideslizante.
Hi-
¿Cómo se compara la resistencia a la descomposición del WRC con la de la secuoya? Sé que los estándares de clasificación varían, pero solo estoy considerando madera sin albura. ¿Tienen una resistencia similar? Estoy realizando un pequeño proyecto en las laderas de la Sierra Nevada y la exposición prolongada a temperaturas extremas es común aquí, tanto altas como bajas.
Gracias-
Voy a usar cedro del norte (cultivado aquí en Michigan) para los postes del muelle de un lago de agua dulce. Los árboles aún conservan la corteza, que quitaré antes de hundirlos con agua a 5-7 metros en el fondo del lago. ¿Deberían sellarse primero? Por lo que he leído, parece que el extremo enterrado (al menos) debería sellarse. Gracias, Bob.
Bob,
Estoy de acuerdo en sellar la parte inferior primero.
Estoy realizando una investigación sobre los cedros del Líbano. En su artículo, menciona cómo los polioxifenoles, los ácidos y aceites, ayudan a prevenir la pudrición y la infestación de insectos (al menos la destrucción de la madera causada por estos). ¿Qué hacen realmente los polioxifenoles para proteger de la humedad y los insectos?
-Vado
Es realmente interesante cómo una variedad de cedro es naturalmente resistente a la humedad, la descomposición y los daños causados por insectos. Vi una cerca ornamental de cedro de camino a casa y la consideré inmediatamente como material para cercar. Como vivimos en una ciudad con condiciones climáticas adversas, creo que es mejor elegir cedro. Yo consultaría con contratistas de cercas para ver cuándo podemos contratar sus servicios e instalarla.
¿Qué recomendaría y qué expectativa de vida útil espera de las lamas de cedro para portones en el clima de Phoenix, Arizona? ¿Se recomienda algún tratamiento para esta aplicación?
Juan
John, te recomendaría un tratamiento que retrasará el secado adicional que pueda ocurrir en un clima más seco. Además, aquí tienes un enlace a un documento que te brindará información útil:
https://www.uslumber.com/MainSite/Store1/Content/SiteContent/1/home/docs/cedar_Brochure.pdf
Antes de realizar el tratamiento, asegúrese de utilizar un medidor de humedad preciso para comprobar el contenido de humedad de las láminas de cedro.
¡Guau! Es increíble saber que el cedro es resistente tanto a la descomposición como a las termitas. Al principio solo buscaba un material resistente al agua para un techo, pero no sabía que el cedro fuera más que eso. Sin duda, reemplazaré mis tejas de asfalto actuales por cedro.
¿Qué se hizo con el árbol encontrado tan antiguo en Ontario?
Hola John,
No tenemos información sobre el árbol. Solo sabemos que hay documentación que indica que uno de los más antiguos tiene hasta 1,650 años. https://plants.usda.gov/plantguide/pdf/cs_thoc2.pdf
Hola,
Me llamo Michael y soy el coordinador de sostenibilidad de la Universidad de Washington. Actualmente estamos construyendo un horno solar controlado por computadora y tenemos algunas preguntas. Nos gustaría configurarlo a una temperatura y humedad estándar y nos gustaría saber si tienen alguna recomendación.
¡Gracias!
Michael
Hola Michael,
Le sugiero que se comunique con el Departamento de Productos Forestales de la Universidad Estatal de Oregón si su propio departamento de Productos Forestales no puede brindarle alguna orientación.
Gracias,
Ron