Madera secada al horno: ¿Por qué son importantes las lecturas de humedad?

Al cosecharse por primera vez, la madera está "verde", lo que significa que no se ha secado. Dado que la madera verde es muy húmeda, puede deformarse y siempre se encogerá por cada porcentaje de contenido de humedad (CH) por debajo del punto de saturación de la fibra. Esto puede ocurrir independientemente del método de secado.

• El secado en horno no es permanente
• Secado de su propia madera en horno
• Las lecturas de humedad son importantes
• Dos tipos de medidores de humedad
• Cómo secar madera en horno

Cuando las empresas madereras secan su madera en hornos, lo hacen en un entorno controlado, con niveles de temperatura y humedad cuidadosamente controlados para evitar el secado excesivo o insuficiente. Esto es fundamental, ya que permite que la madera se seque al contenido de humedad adecuado para su uso final, manteniendo así su estabilidad y dimensión.

La madera que está demasiado o poco seca se deformará o encogerá y no tendrá el contenido de humedad correcto para el uso previsto.

Dependiendo de su uso final, la madera secada al horno se seca hasta alcanzar un contenido de humedad específico. Por ejemplo, la madera destinada a instrumentos musicales o muebles de interior se seca hasta un 6-8% de contenido de humedad. La madera destinada a exteriores, como la utilizada para la estructura de una casa, puede secarse hasta un 17-19% de contenido de humedad.

El secado en horno no es permanente

Algunas personas creen erróneamente que el secado al horno es permanente y que una pila de madera con el sello “certificado como secado al horno” siempre será buena para usar tal como está.

La madera es higroscópica, lo que significa que puede absorber o liberar humedad. Esta puede provenir de una fuente directa de agua, como la lluvia, la humedad de un material adyacente o incluso la humedad del aire.

Esta naturaleza de la madera de absorber o liberar humedad se aplica a cualquier madera, incluso a la secada al horno.

Por lo tanto, cuando un carpintero compra madera secada al horno, solo puede estar seguro de que la madera haya pasado por un proceso de secado en horno. No tiene garantía de que se haya secado correctamente (para evitar las tensiones de contracción que se producen), de que se haya secado al contenido de humedad deseado ni de que la madera no haya recuperado la humedad después del secado al horno.

Es muy importante comprender este último punto. Una vez que la madera secada al horno sale de la empresa maderera, su contenido de humedad (CM) puede cambiar en cualquier momento: durante el transporte, la fabricación o incluso durante el almacenamiento en el garaje o cobertizo de un carpintero.

Secado de su propia madera en horno

La madera secada al horno puede ser costosa. Por lo tanto, los carpinteros pueden optar por secar su propia madera para asegurarse de obtener el contenido de materia prima deseado.

Una opción para los carpinteros es secar la madera verde al aire. Sin embargo, el secado al aire puede tardar varios meses y, por lo general, no logrará un contenido de humedad lo suficientemente bajo sin el paso adicional de secado al horno.

Una forma más sencilla, económica y segura para que los carpinteros sequen la madera verde rápidamente es con sus propios hornos solares. Construir un horno solar en el jardín es relativamente económico y fácil de operar.

En palabras del Dr. Gene Wengert, presidente de The Wood Doctor's RX, LLC y ex especialista en productos forestales de la Universidad de Wisconsin-Madison, quien desarrolló un diseño de horno solar muy popular y sencillo en 1978: «Los hornos solares no secan la madera demasiado rápido. Es prácticamente un sistema de 'configurarlo y olvidarse'».

En otras palabras, los carpinteros pueden simplemente colocar la madera allí y casi olvidarse de ello.

“Solo cerca del final del secado es necesario medir el contenido de humedad para determinar si es momento de detener el proceso y extraer la madera”, agrega el Dr. Wengert.

Las lecturas de humedad son importantes

Al aprender a secar madera, especialmente madera de más de una pulgada de grosor, los carpinteros deben controlar el contenido de humedad a diario para evitar que se seque demasiado rápido. La mejor manera de hacerlo es con un medidor de humedad.

Con un medidor de humedad, los carpinteros pueden monitorear la velocidad de secado midiendo el contenido de humedad de las tablas de muestra y comparando la tasa diaria de pérdida de humedad con la "tasa segura" para esa especie. La tasa segura se refiere a la pérdida de humedad en un día.

Las tasas de secado seguras para madera de 1 o 2 cm de espesor de diferentes especies se encuentran disponibles en las tablas de tasas de secado seguras. Estas tasas deben respetarse hasta que el contenido de humedad de la madera baje al 20 %. Exceder la tasa de secado segura para una especie determinada puede causar defectos en la madera.

El Dr. Wengert recomienda identificar tableros de muestra al inicio para determinar la tasa de pérdida de contenido de humedad (CM). Estos tableros pueden haber comenzado con un contenido de humedad más alto que el resto de la carga, haberse cortado más recientemente o ser un poco más gruesos.

“Si revisa las muestras y están demasiado mojadas, seguirá secando”, dice el Dr. Wengert. “Debe asegurarse de que las muestras estén lo suficientemente secas antes de detener el secado. No importa si la mitad de la carga está lista para ser extraída.

Así que no tiren la carga basándonos en el promedio. Normalmente tiramos la carga basándonos en las piezas más mojadas. Las más mojadas tienen que estar lo suficientemente secas, dice.

Dos tipos de medidores de humedad

Los carpinteros pueden elegir un medidor de humedad. Pueden optar por un medidor de clavijas o uno sin clavijas. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas.

Una ventaja de los medidores de clavijas (solo aquellos que utilizan clavijas más largas con varillas aisladas) es que permiten analizar la humedad de la madera a diferentes profundidades. Las principales desventajas son el área relativamente pequeña que se analiza con cada inserción, su sensibilidad a la temperatura de la madera y el daño que las clavijas causan a la superficie de la madera. Además, las clavijas pueden romperse o dar lecturas inexactas si se insertan incorrectamente.

Por otro lado, los medidores sin clavijas no penetran la superficie de la madera, por lo que no la dañan. Otra ventaja es que un carpintero puede escanear muchos pies tablares de forma sencilla y rápida.

Los medidores sin clavija toman un promedio compuesto del contenido de humedad (CM) desde la superficie hasta aproximadamente 1 cm de profundidad en la mayoría de los casos, y las lecturas se obtienen de una superficie mayor que los medidores de clavija. Sin embargo, requieren suficiente presión para obtener una lectura correcta y también pueden sufrir daños en la almohadilla sensora.

Wagner Meters, uno de los principales fabricantes estadounidenses de medidores de humedad sin aguja, ofrece medidores de humedad equipados con tecnología IntelliSense™. Esto permite lecturas precisas en profundidades de la madera, prácticamente inafectadas por la humedad superficial.

También están disponibles medidores Wagner con dos modos de medición de profundidad: un modo profundo y un modo superficial (consulte el Orion 930, 940 y 950).

Wagner tiene modelos para carpinteros que necesitan medir la humedad de la madera en todas las especies, desde las maderas blandas y duras más comunes hasta las especies tropicales raras.

Cómo secar madera en horno

Existen varios recursos disponibles que no solo ofrecen planos para construir un horno casero, sino que también detallan la madera secada al horno y su funcionamiento. Aquí tiene algunos para considerar:

El plan mencionado anteriormente, desarrollado por el Dr. Wengert, se conoce popularmente como el "Horno Solar de Virginia Tech" porque el Dr. Wengert lo desarrolló mientras trabajaba en Virginia Tech. Se considera el estándar para la construcción de otros hornos.

Más recientemente, el Dr. Brian Bond, Profesor Adjunto y Especialista en Extensión del Departamento de Ciencias de la Madera y Productos Forestales de Virginia Tech, añadió fotos a color y reformuló los planos originales del Dr. Wengert. Se titula "Diseño y Operación de un Horno de Secado Solar". Puede descargarlo gratis.

El Dr. Bond también ofrece un taller de dos días sobre secado de madera con un horno solar. Este taller se lleva a cabo aproximadamente la última semana de mayo en Blacksburg, Virginia, y presenta todos los principios del secado de madera dura y blanda en un horno solar. El taller también incluye información sobre el diseño y el funcionamiento de hornos solares e incluye una visita al horno solar de Virginia Tech.

Descarga gratuita: ¿Es mejor para usted un medidor de humedad con o sin clavijas?

MADERA La revista tiene un excelente artículo sobre la construcción de un horno solar llamado “La revista WOOD construye un horno solar… con un poco de ayuda de nuestros amigos”. Para acceder a él, haga clic en aquí.

El artículo contiene una oferta por los planos completos y una lista de materiales para la construcción de un horno solar con capacidad de 1,000 metros tablares. Por cierto, se basa en el diseño original del Dr. Wengert. El costo de los planos y la lista de materiales es de $9.95 más $4.95 de gastos de envío y manipulación. Para solicitarlos, llame gratis al 1-888-636-4478.

Si bien los carpinteros tienen varios tipos diferentes de hornos para elegir para secar madera, los recursos de secado ofrecidos anteriormente son para hornos que son económicos de construir y fáciles de operar.

Resumen

Para el aficionado o carpintero profesional que desea ahorrar dinero y evitar el alto costo de la madera secada al horno comercialmente, un horno solar casero Puede ser la mejor opción.

Son relativamente económicos de construir y fáciles de operar. Además, salvo por el bajo costo de la electricidad necesaria para el funcionamiento de los ventiladores, su funcionamiento cuesta solo unos centavos al día.

Para garantizar que un horno solar no seque la madera demasiado rápido, lo que puede provocar defectos costosos más adelante, los carpinteros deben utilizar un Medidor de humedad Monitorear frecuentemente el nivel de contenido de humedad. Esto ayudará a evitar que el producto de madera terminado se agriete, deforme o parta.

Leer ¿Qué sucede cuando el secado en horno no funciona?.

tony morgan

Tony Morgan es técnico sénior en Wagner Meters, donde forma parte de un equipo de pruebas y desarrollo de productos, así como de atención al cliente y capacitación para equipos de medición de humedad. Además de sus 19 años de experiencia de campo en diversas empresas de electrónica, Tony posee una licenciatura en Administración y un grado asociado en Tecnología Electrónica.

Última actualización el 20 de marzo de 2024