Nova Strings toca la nota correcta Fabricación de accesorios musicales

Hace casi 13 años, tras una larga trayectoria en el sector de los instrumentos musicales, Xia Jin sintió un día el deseo de emprender su propio negocio. Dejó Eastman Strings, una tienda de instrumentos musicales de la que era director, y fundó Nova Strings en Gaithersburg, Maryland, un mayorista de accesorios para instrumentos de cuerda orquestales.

Eastman Strings tenía una división de accesorios. Xia prácticamente se la llevó consigo y así se convirtió en nuestra empresa, explica Gordon Roberts, gerente de ventas y marketing de Nova Strings.

Como mayorista especializado en marketing de nicho, Nova Strings no vende instrumentos. Es quizás una de las dos únicas empresas del país que vende exclusivamente accesorios para violines, violas, violonchelos y contrabajos.

La empresa cuenta con una amplia gama de accesorios en su almacén de 80,000 pies cuadrados, que incluye productos como resina AB, barbillas, anclajes de piqueta Xeros, metrónomos, diapasones, arcos y estuches. Su cartera de clientes incluye principalmente tiendas especializadas en violines y algunos lutieres que se ganan la vida construyendo instrumentos.

“Vendemos las piezas de luthier que se utilizan en los instrumentos, como pelos de arco para los fabricantes de arcos y puentes para los fabricantes de violines”, dice Roberts.

A pesar de ser un actor pequeño en el negocio de los instrumentos musicales, Nova Strings se ha distinguido de sus competidores de varias maneras.

“Somos muy pequeños, eficientes y tenemos muy pocos gastos generales en comparación con nuestros competidores más grandes que también venden instrumentos”, comenta Roberts.

Estamos totalmente automatizados y contamos con un excelente control de inventario, por lo que rara vez nos quedamos sin existencias. Nuestros clientes son muy fieles y muchos están acostumbrados a no tener que saber ni siquiera el número de SKU cuando nos llaman para hacer un pedido. Simplemente nos dicen lo que quieren.

Gracias a nuestra eficiencia operativa, podemos enviar los pedidos el mismo día. Como empresa centrada en las personas, facilitamos enormemente que nuestros clientes realicen pedidos y nos contacten si tienen preguntas», añade.

Otra ventaja competitiva es el amplio conocimiento de Nova Strings en el sector de accesorios para violín. La mayoría de sus 10 empleados llevan más de 20 años en el negocio. Roberts señala que incluso algunos de sus competidores acuden ocasionalmente a ellos en busca de ayuda.

Diapasones de ébano

Las piezas de ébano utilizadas para fabricar diapasones de ébano son un accesorio que Nova Strings siempre tiene a mano. Roberts afirma que, dado que los diapasones de violines, violas y violonchelos son la superficie más tocada de los instrumentos, se desgastan con facilidad.

Por esa razón, los diapasones de ébano, con su durabilidad, textura, calidad acústica y atractivo color, son la madera elegida por los luthiers que fabrican instrumentos finos.
“Los diapasones de ébano son mucho más costosos que los de otras maderas, como el palisandro, pero vale la pena la inversión”, señala.

El riesgo de deformación y contracción es mucho mayor con los diapasones de palisandro, menos duraderos, y especialmente con los enchapados. El ébano también es más fácil de remodelar y renovar, a diferencia de las chapas, que son más fáciles de reemplazar que de reparar, afirma.

Aunque algunos lutieres fabrican diapasones con polímeros mezclados con madera, Roberts afirma que el pegamento utilizado para ensamblarlos impide su reensamblaje en caso de necesidad de reemplazarlos. Sin embargo, los diapasones de ébano utilizan cola de cuero de caballo, que se disuelve fácilmente al humedecerse, lo que facilita las reparaciones.
Roberts comenta que, cuando la oferta de ébano era alta, los proveedores tardaban más en curar la madera antes de enviarla a Nova Strings, garantizando así que su contenido de humedad se mantuviera dentro de los parámetros prescritos. Sin embargo, dado que la oferta ha disminuido últimamente, reconoce que la madera no se cura durante tanto tiempo.

Por eso revisamos la madera cuando nos llega. El contenido de humedad suele ser bueno, pero si no, guardamos el ébano en un estante entre seis meses y un año antes de enviárselo a nuestros clientes, explica.

Medida de humedad

Como Nova Strings sabe que el instrumento de un músico es una gran inversión en su carrera, sabe que su construcción debe tener en cuenta la humedad. Por ello, la empresa es especialmente cuidadosa al enviar piezas de ébano en bruto a sus clientes para su elaboración en diapasones.

“Recibimos algunas quejas de clientes que afirmaban que les vendíamos ébano sin curar porque, una vez adherido al instrumento, la madera se deformaba o agrietaba. Pero, claramente, no fue culpa nuestra”, explica Roberts.

Descubrimos que moldeaban y fijaban el ébano el mismo día que lo recibían y luego lo enviaban. Nunca dejaban que la madera se aclimatara a su nuevo entorno. En Maryland hay mucha humedad, así que si la enviamos a un lugar más seco, como Santa Fe, por ejemplo, la madera necesita aclimatarse durante al menos tres meses. De lo contrario, seguramente se deformará o agrietará.

Como parte de su servicio al cliente, Nova Strings capacita a sus clientes sobre cómo aclimatar correctamente la madera utilizada en sus instrumentos. La empresa también adquirió el medidor de humedad de madera MMC220 de Wagner Meters para garantizar que toda la madera que llega de los proveedores o que sale de su almacén para los clientes cumpla con estrictos parámetros de humedad.

Dado que los parámetros de humedad varían según la especie, Wagner nos proporciona los parámetros exactos para cada especie. En nuestro sector, Wagner es reconocido como el medidor de referencia. No solo es extremadamente preciso, sino que, al no tener agujas, no daña la superficie de la madera, señala.

Roberts agregó que si bien rara vez recibieron madera de sus proveedores que no estuviera curada, tuvieron que demostrarse a sí mismos y a sus clientes que cualquier problema relacionado con la humedad se debía a que los clientes no aclimataron adecuadamente la madera.

Es esta atención al más mínimo detalle, como asegurar la humedad adecuada de sus piezas de ébano, lo que ha ayudado a Nova Strings a construir una amplia y fiel base de clientes. Pero más allá de su atención al detalle, Nova Strings también debe su éxito a la audacia con la que comunica a sus clientes un mensaje que combina valor, selección, conveniencia, servicio al cliente personalizado y experiencia.

Ron Smith

Como Gerente de Ventas de Wagner Meters, Ron cuenta con más de 35 años de experiencia en instrumentación y sistemas de medición en diversas industrias. Anteriormente, se desempeñó como Gerente Regional de Ventas, Gerente de Producto y Proyectos, y Gerente de Ventas para fabricantes de instrumentación de medición.

Última actualización el 17 de marzo de 2025