El precio de la madera ha bajado, pero ¿durará?

¡Qué montaña rusa ha estado el precio de la madera desde que comenzó la pandemia!

¿Qué pasará con los precios de la madera en el futuro? ¿Subirán, bajarán o se mantendrán estables? Descubra el futuro de los precios de la madera con un experto en la industria maderera, Tim Atkinson, vicepresidente de marketing de Stimson Lumber.

Los precios de la madera experimentaron una “montaña rusa” después del inicio de la pandemia.

Al inicio de la pandemia, ¿qué esperaban que sucediera o tenían alguna expectativa con los precios de la madera?

Creo que todo el mundo pensaba que las ventas caerían en picado, los inventarios aumentarían y nadie compraría madera.

No pasó mucho tiempo hasta que descubrimos que, después de que todos redujeran la producción en un 20-25%, las ventas estaban avanzando porque la gente estaba en casa realizando proyectos en su tiempo libre, lo que en última instancia estaba haciendo lo contrario de lo que todos pensaban que sucedería.

¿Cuáles fueron sus mayores desafíos durante la pandemia?

El principal problema era la dotación de personal, especialmente su seguridad y salud. También tuvimos problemas con el inventario insuficiente: aumentamos las entregas de troncos, la producción y las horas extras en todas las plantas durante más de un año. Además, por supuesto, el agotamiento de los empleados. Nuestro equipo trabajaba muchas horas para cubrir la demanda, y eso era un desafío.

¿Cómo afectó el precio de la madera al aserradero?

La mayoría de los aserraderos se vieron afectados por cierres o reducciones al comienzo de la pandemia.

Obviamente, los márgenes aumentaron debido a la escasa variación del costo de los troncos. Este margen adicional nos permitió reinvertir en el negocio (para proyectos futuros) y ofrecer una rentabilidad a nuestros accionistas.

¿Te apagaste por un tiempo?

No, aumentamos la producción después de dos semanas de pánico en la industria para ayudar a abastecer ventas de centros para el hogar más fuertes de lo esperado.

¿Sabes de aserraderos que cerraron? Si es así, ¿por qué crees que cerraron?

Sí, la mayor parte de la industria tuvo algún tipo de cierre o reducción al inicio de la pandemia. Creo que se debió al temor a la falta de ventas, la acumulación de inventario y la posible pérdida de empleados (mano de obra calificada).

¿La demanda de madera disminuyó a medida que aumentaron los precios?

Con el tiempo, las constructoras de viviendas multifamiliares y unifamiliares comenzaron a reducir su actividad al encarecerse los precios. Los propietarios decidieron destinar sus gastos a viajes y ocio a medida que se levantaban las restricciones y se aplazaban los proyectos.

Ahora que los precios han bajado un poco, ¿estáis viendo que los pedidos están aumentando o volviendo a la normalidad?

Predecir los precios futuros de la madera es un desafío porque se puede esperar que muchos factores diferentes influyan en los precios.

En este momento, los pedidos se encuentran en una posición típica de archivo de pedidos de 1 a 2 semanas, pero anticipamos que en el primer trimestre volveremos a hábitos de compra de primavera más fuertes de lo normal.

¿Dónde espera que estén los precios de la madera el próximo año y en 2025?

Es una pregunta difícil porque hay muchos factores que influyen: interrupciones en la cadena de suministro, precios de los tocones canadienses, aranceles canadienses más altos, falta de importaciones debido a puertos congestionados y, finalmente, suministro desconocido ya que el COVID sigue afectando la producción.

La respuesta fácil es que estamos en alza respecto a la situación actual, debido a todas las posibles reducciones en la oferta. Si la demanda se mantiene fuerte y la producción se equilibra, veremos precios más altos durante el primer semestre de 2022 y, posteriormente, una estabilización hacia las tendencias normales, pero a un nivel más alto debido al aumento de costos que todos estamos experimentando (salarios, seguros, materiales de embalaje, diésel/flete, etc.).

Larry Loffer

Larry Loffer es técnico superior en Wagner Meters, donde cuenta con más de 30 años de experiencia en la medición de la humedad de la madera. Licenciado en Sistemas Informáticos, Larry participa en el desarrollo de hardware y software para soluciones de medición de la humedad de la madera.