La humedad de la madera y qué puede hacer al respecto
Publicado anteriormente por Construcción Canadá
La madera es un material de construcción excepcionalmente versátil y atractivo, utilizado en la construcción durante miles de años. Sus ventajas en la construcción son numerosas. Es extremadamente resistente en relación con su peso. Además, es ampliamente disponible y competitiva económicamente con otros materiales de construcción. Además, es duradera, reutilizable y tiene la menor huella de carbono de cualquier material de construcción comparable.
La madera se puede utilizar en casi cualquier aspecto de un proyecto de construcción, incluyendo pisos, paredes, techos, paneles, gabinetes, puertas, marcos de ventanas y soportes estructurales. De hecho, se puede fabricar en diversas formas y tamaños para adaptarse prácticamente a cualquier necesidad de construcción.
Para que la madera cumpla satisfactoriamente su función en un proyecto de construcción, hay que tener en cuenta que es susceptible a la influencia de la humedad ambiental. La madera es un... higroscópico Material, lo que significa que tiene la capacidad de absorber o perder humedad según la humedad relativa (HR) y la temperatura del entorno. En pocas palabras, cuando la madera absorbe humedad del ambiente, tiende a expandirse. Cuando la madera pierde humedad, tiende a contraerse.
Debido a su tendencia a hincharse y encogerse, la madera puede sufrir daños importantes relacionados con la humedad. Los problemas causados por la humedad pueden manifestarse de diversas maneras. Pandeo, que es cualquier desviación de la planitud, es un problema común que puede ocurrir cuando la madera absorbe la humedad de manera desigual o se deja secar demasiado lento o demasiado rápido.
Pandeo Puede tomar varias formas:
- Arco: una deformación a lo largo de la cara de la madera.
- Ladrón: una deformación a lo largo del borde de la madera.
- Vaso: una deformación a lo ancho en la que los bordes de la madera son más altos o más bajos que el centro.
- Giro: una distorsión en la que los dos extremos no están en el mismo plano.
Además de su aspecto desagradable, la deformación también puede provocar costosas fallas estructurales. Por ejemplo, en pisos de madera, un problema de abombamiento puede crear espacios entre las tablas. Con el tiempo, si las tablas no recuperan su forma original, podrían separarse del contrapiso, o incluso astillarse o agrietarse.
La humedad puede causar otros tipos de problemas que perjudican la calidad, la apariencia y el rendimiento de la madera.
Pandeo Es una reacción extrema a la humedad que suele ocurrir tras una exposición prolongada a un exceso de humedad. En los pisos de madera, el pandeo se produce cuando el piso se despega del contrapiso, levantándose hasta varios centímetros en uno o más puntos. Afortunadamente, el pandeo no es común y, si se detecta a tiempo, es posible realizar reparaciones y reemplazos puntuales.
Moho y la moho Puede crecer en superficies de madera cuando el ambiente circundante es húmedo o está mal ventilado. Además de causar manchas antiestéticas negras, azules o de color marrón verdoso, las esporas de moho pueden causar alergias u otros problemas graves de salud. Si bien el moho contribuye a la decoloración o tinción, por lo general no son un factor que produzca ningún daño estructural a la madera.
Descomposición o podredumbre de la madera La humedad es otro problema grave. Está causada por hongos específicos que crecen en la madera húmeda y destruyen sus fibras, provocando daños estructurales. Las esporas de los hongos de descomposición siempre están presentes en el aire. Por lo tanto, es difícil mantenerlas alejadas de la madera. Sin embargo, los hongos generalmente solo crecen en la madera cuando su contenido de humedad (CH) es superior al 20 %. Prevenir la descomposición es sencillo siempre que la madera se mantenga por debajo de este umbral de humedad.
Cómo la madera retiene la humedad
La naturaleza higroscópica de la madera Proviene de sus células individuales, diseñadas para absorber la humedad que un árbol vivo necesita a medida que crece y madura. Estas células no pierden su capacidad de retener y liberar humedad una vez que el árbol se convierte en madera utilizable.
Las células retienen la humedad de dos maneras:
- Agua libre, en la que las cavidades celulares pueden retener humedad tanto en estado líquido como de vapor.
- Agua ligada, en la que las paredes celulares, formadas por fibras de celulosa llamadas microfibrillas, retienen agua que está unida químicamente o esencialmente “unida” a las moléculas de celulosa.
La cantidad de agua en la madera, o porcentaje de contenido de humedad (CH), es la suma total de agua libre y agua ligada. Sin embargo, estas dos formas de agua no afectan a la madera de la misma manera. Es el movimiento del agua ligada, ya sea hacia dentro o hacia fuera, lo que tiene el mayor impacto en la deformación, el hinchamiento, la contracción o el agrietamiento de la madera.
Las paredes celulares se expanden o contraen según la cantidad de agua que contienen. En cambio, las células que contienen agua libre prácticamente no cambian de forma con ningún cambio en el contenido de humedad (CM) en las cavidades celulares y los espacios abiertos. Sin embargo, el agua libre suele estar presente a niveles de humedad mucho más altos que los utilizados en la construcción.
El efecto de la temperatura ambiente y la HR
Las condiciones ambientales (temperatura y humedad relativa) determinan en gran medida si las células de la madera absorben o liberan humedad. La temperatura del aire afecta la cantidad de humedad que este puede retener. El aire más cálido puede retener más humedad que el aire más frío. La humedad relativa indica cuánta humedad retiene el aire como porcentaje de su capacidad.
La madera absorbe o libera humedad en respuesta a la humedad relativa (HR) ambiental. Cuando la HR ambiental es baja en relación con el contenido de humedad (CH) de la madera, esta absorbe humedad. Cuando la HR es alta en relación con el nivel de humedad de la madera, esta absorbe humedad del ambiente.
La madera alcanza un punto de contenido de humedad de equilibrio (CEM) cuando no absorbe ni libera humedad. Para lograr la CEM se requieren condiciones ambientales relativamente estables para que la humedad de la madera se adapte a la del entorno. Cuando las condiciones ambientales cambian constantemente, también lo hace el contenido de humedad de la madera.
En proyectos de construcción, es importante trabajar con madera que se haya secado al contenido de humedad adecuado y haya alcanzado el punto de compatibilidad electromagnética (EMC). En edificios con calefacción, esto suele implicar un contenido de humedad de entre el seis y el ocho por ciento, aunque esto es solo una regla general que puede variar según las condiciones ambientales y la ubicación geográfica.
Cómo medir la madera MC
Aunque existen otros métodos, la forma más sencilla y rápida de obtener una medición precisa del contenido de humedad de la madera es usar un medidor de humedad portátil. Hay dos tipos disponibles: (1) medidores de resistencia o de clavija y (2) medidores dieléctricos o sin clavija.
Al usar un medidor de pines, se insertan dos pines en la madera y el medidor mide la resistencia eléctrica entre ellos. Dado que la humedad conduce la electricidad, una mayor resistencia eléctrica corresponde a una madera más seca, y viceversa, una menor resistencia eléctrica corresponde a una madera más húmeda. Una desventaja de los medidores de pines es que son intrusivos, dejando orificios antiestéticos en la madera. Otra desventaja es que pueden ser algo lentos y engorrosos de usar. Esto es especialmente cierto con las maderas duras, donde insertar los pines a la profundidad necesaria para una lectura precisa puede resultar difícil.
A diferencia de, medidores de humedad sin clavijas Son extremadamente rápidos de usar. Al emplear una placa plana en contacto con la superficie de la madera para detectar la conductividad mediante ondas electromagnéticas, no dejan agujeros dañinos en la madera. Además, permiten una gama más amplia de mediciones de contenido de humedad (CM) que la mayoría de los medidores de clavija. Una desventaja de los medidores sin clavija es que algunos pueden verse afectados excesivamente por la humedad superficial o la temperatura ambiente.
Gracias a su rapidez y facilidad de uso, los medidores sin clavijas son una excelente manera de monitorear los niveles de humedad de la madera en prácticamente cualquier aplicación de construcción o rehabilitación. Durante la construcción, pueden utilizarse para evaluar cuándo los materiales de madera están listos para su instalación, como en el caso de pisos de madera. En edificios existentes, pueden utilizarse para detectar pequeños puntos problemáticos y ayudar a contener los problemas relacionados con la humedad antes de que se descontrolen. Los medidores portátiles también permiten determinar rápida y fácilmente el grado de humedad existente que podría causar daños.
Tenga en cuenta que puede ser útil controlar más que solo la humedad de la madera.
Dado que las condiciones ambientales influyen de forma tan importante en la humedad de la madera, puede ser extremadamente útil monitorear la temperatura ambiente y la humedad relativa en cualquier obra o edificio donde se utilicen materiales de madera. Los registradores de datos portátiles son excelentes herramientas para tomar mediciones de temperatura y humedad relativa las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Descarga gratuita: 5 maneras de ahorrar tiempo y dinero con los medidores de humedad sin aguja
La tecnología avanzada de medición de humedad de la actualidad
La nueva tecnología de medición facilita y hace más preciso que nunca el monitoreo de las condiciones de humedad in situ. Por ejemplo, el nuevo Línea Orion de medidores de humedad sin pines de Wagner Meters está diseñado para tomar mediciones a profundidades específicas, lo que minimiza cualquier efecto de la humedad de la superficie y garantiza resultados más precisos. El Orion 950 es un dispositivo especialmente potente que proporciona mediciones precisas de la humedad de la madera Y mide la temperatura ambiente y la HR.
Calibración en campo del medidor de humedad inteligente sin clavijas Orion 950. Una función exclusiva de la línea Orion de medidores de humedad para madera.
Otro avance reciente en la tecnología de medidores sin clavijas es la posibilidad de realizar una calibración real de los medidores en campo. La mayoría de los medidores portátiles, con o sin clavijas, deben devolverse al fabricante para su recalibración. Sin embargo, los medidores Orion de Wagner ofrecen la comodidad de una calibración real in situ para garantizar la precisión en cada medición.
Si bien algunos de los medidores de humedad de madera más versátiles de la actualidad, como el Orion 950, pueden medir la temperatura ambiente y la HR, lo hacen solo cuando uno está realmente en el lugar usando el dispositivo y tomando mediciones.
Obtención de datos de temperatura ambiente y humedad relativa las 24 horas del día, los 7 días de la semana
Cada vez más personas en la industria de la construcción aprovechan los registradores de datos portátiles actuales, que capturan datos de temperatura y humedad relativa las 24 horas, incluso cuando no hay nadie presente para recopilarlos. El nuevo Smart Logger de Wagner Meters, por ejemplo, es un dispositivo relativamente pequeño y discreto que se puede instalar y dejar fácilmente en cualquier lugar donde se sospeche que las condiciones ambientales podrían ser un factor que provoque daños por humedad, moho u otros problemas similares.
Estos dispositivos de registro de datos son útiles en una amplia variedad de entornos residenciales y comerciales, como hospitales, escuelas, empresas y edificios gubernamentales. Ahorran tiempo y dinero al reducir el número de visitas necesarias para monitorear las condiciones ambientales. También sirven como un valioso recordatorio para que los clientes mantengan condiciones óptimas y constantes en el edificio o área del proyecto.
En el mundo de la construcción actual, donde sabemos tanto sobre los problemas relacionados con la humedad, sus causas y efectos, es fundamental aprovechar los medidores de humedad de madera y las herramientas de registro de datos de última generación, capaces de ofrecer una visión rápida, sencilla y precisa de las condiciones de la madera y el entorno circundante. De hecho, es la única manera práctica de comprender la situación para prevenir o minimizar los importantes gastos y problemas que generan los problemas de humedad de la madera.
Para obtener más información sobre los efectos de la humedad en la madera y los mejores métodos y herramientas para medir la humedad, llame a Wagner Meters al 541-291-5124.
Referencias
Glass, S., y Zelinka. Samuel. Relaciones de humedad y propiedades físicas de la madera. https://www.fpl.fs.fed.us/documnts/fplgtr/fplgtr190/chapter_04.pdf
Centro de Investigación y Extensión Agrícola de LSU. Causas y control de la descomposición, degradación y manchas de la madera. https://www.fpl.fs.fed.us/documnts/pdf2008/fpl_2008_shupe001.pdf
Reeb, JE Relaciones entre la madera y la humedad. https://ir.library.oregonstate.edu/downloads/td96k297v?locale=en
Jason cuenta con más de 20 años de experiencia en ventas y gestión de ventas en diversas industrias y ha lanzado con éxito diversos productos al mercado, incluyendo las pruebas de humedad del hormigón Rapid RH® originales. Actualmente trabaja en Wagner Meters como gerente de ventas de productos Rapid RH®.
Última actualización el 26 de abril de 2024
800-634-9961
